很难相信,提倡男女平等,世界大同,人类一家的巴哈伊教发源于伊朗这个国家。
巴哈伊空中花园建于1891年,由于卡梅尔山上原处于沙漠地带,水资源极其有限,建筑者们克服了重重难关,按不同植物对水的需求量的差异安装了不同等级的灌溉系统,历经百年才修建完。巴哈伊花园建造成本为2.5亿元,每年维护费用也高达400万美元,于2008年被列为世界文化遗产。
巴哈伊花园面向地中海,背靠卡梅尔山,垂直高度约225米,最大坡度约63度。这里是巴哈伊教的圣地,也是巴哈伊教先知巴孛的陵寝。巴孛陵寝位于花园中心,由金色半球形穹顶覆盖。花园的中轴线上修建了一条波斯风情的大理石阶梯,共18级,完美对称,象征着追随巴哈伊教大先知巴孛的18位门徒。阶梯两旁各有九级梯田平台花园,设计为九个同心圆。整座花园从山顶到山脚绵延近一公里,远远望去,就像是凌空而建。
巴哈伊教由巴哈欧拉创立于十九世纪中叶的伊朗,其著述言论被认为是满足人类迈向成熟阶段的最新启示体系。它的最高宗旨是创建一种新的世界文明,真正实现人类大同。基本教义可概括为“上帝唯一”、“宗教同源”和“人类一体”。巴哈伊教训认为,宗教的历史是神差遣先知,对人类进行教化的进化过程。人死之后,灵魂就进入下一个世界,人在生前物质世界的灵性发展决定了他在灵魂世界的进度。所以巴哈伊提倡抛弃偏见,回归人的本性,人类原本是一家。
巴哈伊教认为上帝只有一人,而派遣的先知包括亚伯拉罕、摩西、佛陀、琐罗亚斯德、基督、穆罕默德、巴哈欧拉等。巴哈伊教是个独立宗教,没有神职人员和地方教堂,如今每个大洲仅建有一所“灵曦堂”,堂内不出卖纪念品,不接受馈赠。宗教经费只来源于教徒的捐赠。礼拜仪式非常简单,没有固定的地点,只是由一人朗诵巴哈欧拉的作品。
由于巴哈伊教义的简单和普遍性,即使不传教,在世界各地发展也很迅速,是一种生机勃勃的宗教。巴哈伊信仰在世界各大宗教中最为年轻,在新兴宗教里发展得也最快。目前,巴哈伊分布于全世界235个国家和地区。