“在耶路撒冷祈祷，在特拉维夫游乐！”特拉维夫和耶路撒冷就像以色列的双城记。
如果说耶路撒冷是三大宗教圣城，那么特拉维夫就是永不停息的地中海明珠。特拉维夫是以色列经济文化的中心，同时还因中东地区异常开放和繁荣的夜生活而著称，海滨的步行道拥有无数的夜总会和酒吧，是特拉维夫夜生活的焦点所在。
特拉维夫在希伯来语中的含义是春天（aviv）的小丘（tel）。名字取自犹太复国主义之父西奥多·赫茨尔的著作《新故土》（德语：Altneuland）书名翻译成希伯来语时，特意使用“特拉维夫”这个名称，认为“春天”是万物复苏的象征，隐喻古代的以色列国有复国的希望；而“小丘”在希伯来语中有一个不常用的含义，在考古学中表示“堆积的废墟”，因此是古代以色列国毁灭的象征。春天（aviv）的小丘（tel）这个名称取自《旧约·以西结书》的3章15节。
整个特拉维夫人口约为50万，但是以特拉维夫为中心，沿着地中海海岸线伸展的城市群被称为集群城市（Gush Dan），根据圣经记载，这里是古代以色列人12支派之一”丹“支派的属地，Gush是“集群”的意思。Gush Dan包括该地区的特拉维夫-雅法，以及里雄莱锡安、拉马特甘、巴特亚姆等周边许多独立的卫星城市和往北的赫兹利亚、拉马特-沙龙，总人口约380万，是以色最大最繁荣的城市群，也是全国的经济文化中心。
雅法老城位于特拉维夫南部，原意是美丽，也可能得名于它的创建者——挪亚的儿子雅弗。在约拿书中提到先知约拿不愿遵从神旨拯救敌国，从这个港口城市搭船逃往相反的方向。 在埃及发现的古代收税记录中也提到了该市的名称。以色列建国以前犹太人回流之初，与在雅法的阿拉伯人混居，后来两个民族常有冲突，而且当时算小镇的雅法也不能满足犹太人口的快速发展，犹太人随即在雅法的北部新建了特拉维夫，到2016年，特拉维夫不过107岁。雅法老城现在还保留着古时建筑，很多艺术家入驻这里，已经弃用的老港口还在诉说着古老的故事。
与老城截然不同的，是新城的另一番景象。这是源于这里赫赫有名的“包豪斯”建筑，也称白城。2003年，联合国教科文组织提名24处新的世界文化遗产，特拉维夫整个城市名列其中。在上世纪的20－30年代，包豪斯建筑风靡德国，领导这一运动风潮的正是犹太人。后来，他们中的许多人由于生存环境恶化而纷纷移居到尚未建国的巴勒斯坦地。于是，仿佛一夜之间，特拉维夫遍地出现包豪斯建筑。包豪斯建筑的特点为方正平顶，如火柴盒式样，构造轻巧，线条明晰。墙面多、窗户小，外表为白色或混凝土色，玻璃与砖石相间得当，正面往往有开阔的阳台。据说，截至上世纪30年代中期，这里是世界上唯一全部采用包豪斯建筑的城市。
新城除了赫赫有名的包豪斯建筑，还有著名的拉宾广场，拉宾广场原名叫特拉维夫国王广场，面积并不大，位于在特拉维夫市政厅的办公楼，1995年11月4 日，以色列前总理拉宾在这里出席以色列工党举行的一次和平大会，拉宾在会议结束后离开会场时被刺杀身亡，他被犹太极右分子阿米尔罪恶的子弹结束了生命。拉宾逝世后，以色列举国上下陷入哀痛之中，以色列政府决定将特拉维夫国王广场改名为拉宾广场。
Dizengoff大街是一条位于特拉维夫市中心的热闹大道，银行、餐厅、咖啡店、购物中心四处林立，颇为繁华。在这条长达二公里的大道中央部分是一座广场，许多当地人以及旅游者都喜欢到这里休憩，广场因此也就显得格外热闹。而这条大道与南方的Rothschild Blvd的交叉处便是剧场和博物馆集中的文化活动中心，世界著名的以色列爱乐乐团的本部麦恩剧场就在这里，是爱好古典音乐的游客不容错过之处。
以色列是人均拥有博物馆数量最大的国家，在特拉维夫还有各种有趣的博物馆可以参观:比如以色列故土博物馆，特拉维夫艺术博物馆，犹太人大流散博物馆以纪念拉宾博物馆等等不一而足。